Кожен із чотирьох провідних установників стандартів зосередився на задоволенні певної потреби. Хоча існують значні збіги, кожна організація підходить до розробки своїх стандартів унікальним чином.
GRI оприлюднює стандарти, які вирішують універсальні проблеми внутрішніх зацікавлених сторін. Його приблизно три десятки стандартів зосереджені на таких повсюдних темах, як присутність на ринку (202), практика закупівель (204), енергетика (302), відходи (306), навчання та освіта (404) і методи безпеки (410).
SASB оприлюднює стандарти, які стосуються специфічних галузевих факторів ризику, публікуючи індивідуальні вказівки в 77 чітко визначених секторах промисловості. Ці галузі дуже відрізняються, охоплюючи такі різноманітні сектори, як управління активами та діяльність з зберігання, надання медичної допомоги та круїзні лінії.
ООН оприлюднює стандарти, які вирішують проблеми ризиків зовнішніх зацікавлених сторін. Його 17 категорій або «цілей» також значно відрізняються, охоплюючи такі різноманітні фактори, як якісна освіта, доступна та чиста енергія, а також гідна робота та економічне зростання. Його 169 показників або «цільових індикаторів» згруповані в ці 17 категорій.
Оскільки зміна клімату, здається, представляє найбільш значний надзвичайний ризик, з яким стикається людство, TCFD наразі зберігає переважну позицію серед установників стандартів. TCFD розширив традиційну увагу до показників, розробивши стандарти для практики управління ризиками підприємства загалом і аналізу сценаріїв зокрема.
Чому GRI, SASB, TCFD і ООН отримали таке широке визнання в сфері ESG? Це тому, що кожен з них успішно задовольнив одну з чотирьох потреб звітності ESG. Ймовірно, вони залишаться такими в доступному для огляду майбутньому, оскільки їхні чотири потреби разом охоплюють спектр проблем, які кидають виклик внутрішнім і зовнішнім зацікавленим сторонам.
Звичайно, завжди можливо, що з’являться інші стандартисти, які затьмарять поточну когорту. Наприклад, Міжнародну раду зі стандартів сталого розвитку (ISSB) було створено Фондом МСФЗ для розробки стандартів розкриття інформації щодо сталого розвитку, і нещодавно оприлюднив свої перші два зусилля на цій арені. Однак наразі ISSB не цитується у звітах ESG американських фірм.
Крім того, завжди можливо, що нові державні закони та постанови можуть почати стимулювати сектор звітності ESG. Однак наразі видається ймовірним, що уряд рухатиметься повільніше, ніж приватний сектор.
Навіть у Європейському Союзі (ЄС), де закони про розкриття ESG є більш поширеними, ніж у Сполучених Штатах, Директива про корпоративну звітність про сталий розвиток (CSRD) набула чинності лише в січні 2023 року. Проте тепер усі країни-члени ЄС повинні «транспонувати» CSRD у свої національні правові системи, а фактичні вимоги щодо розкриття інформації не вимагатимуться до 2024 року.